1 сентября 1785 года кадеты Набулионе Буонапарте и Александер де Мази получили первые в своей жизни чины су-лейтенантов (см. предыдущую серию) и были зачислены в артиллерийский полк де Ля Фер. Это была привилегированная часть - когда в 1765 году Королевский артиллерийский полк французской армии был разделен на семь новых полков, де ля Фер сохранил привилегии старого Рояль-Артиллери (потому после революции стал артиллерийским полком №1). Прибыли они в свою часть 3 ноября. Невнимательные к деталям исторЕГи обычно пишут, что полк был расквартирован в Валансе, но это неправда - часть была разделена на два батальона, а каждый батальон на 10 отрядов. В Валансе стоял 1-й отряд 1-го батальона, и именно туда попали два выпускника. В Валансе отряд квартировал в 1785-1786 году, затем полгода в Дуэ, а с 1787 - в Оксонне. Кстати, это важно - артиллерийские мундиры в армии были синими, мундиры французской пехоты - белыми, так что юный Рабульоне не был похож на большинство офицеров.

Знамя полка Руаяль-Артиллери, а затем де Ля Фер (кликабельно)
Даже во Франции XVIII века существовал неписанный закон - всё, чему тебя там в вузе учили, это фигня, сперва пожалте заново освоить матчасть, послужить с рядового (к вопросу о том, что офицеры солдатской жизни не знали). Примерно год новоприбывший должен был выполнять обязанности рядового, затем капрала, потом сержанта, и только после этого считался полноценным офицером. Впрочем, за высокие показатели и примерное поведение можно было пройти "курс бойца" быстрее - Рабульоне пролетел его за три месяца. Так что да, с одной стороны, он служил с самого низа, с другой - в солдатах проходил всего ничего, чтобы на своей шее почувствовать... Итого, 10 января 1786 года Набулионе Буонапарте был принят в офицерскую корпорацию полка де Ля Фер и стал
Увы, но офицерская служба во французской армии, особливо на обер-офицерских позициях, не подразумевала большого жалования - человек либо был должен жить на свои собственные доходы, либо вести полунищенское существование. А ежели он еще и половину жалованья отсылает домой, маме и братьям - оставалось вообще на "чисто впроголодь". Обитал в Валансе 16-летний су-лейтенант в каморке с кроватью (с соломенным тюфяком), старым креслом, маленьким столиком, плетеными стульями. Питался три раза в день, но на завтрак были два хлебца и стакан воды. Позднее приходилось устраивать себе и "разгрузочные дни". Сам он хвастался позднее: "Я знаю, что такое бедность. Когда я имел честь быть су-лейтенантом, я ел сухой хлеб и запирал дверь на ключ, чтобы не видели моей бедности".

Жан-Пьер дю Тель
Что еще делать нищему офицеру-артиллеристу? Читать книжки - он совершенствовал свои познания в истории, географии, этнографии ("обычаи и нравы народов Востока"), даже юриспруденции (много позже он пугал юристов цитатами из "Дигест" юстиниановых, вызубренных на гауптвахте) и, естественно, в артиллерийском деле. И даже марал бумагу, "сочиняя сочинения" - "Первая тетрадь по артиллерии", "Принципы артиллерии", "Начертания, касающиеся артиллерии", "Мемуар о том, ка красполагать пушки для бомбометания" (впрочем, как отмечают исторЕГи, кое-что из этого есть добросовестное 3,14жжение чужих трудов, переведенных с нефранцузских языков). В Оксонне су-лейтенант заводит и свое первое личное полезное знакомство - с марешалем ле кан (генерал-майором) Жаном-Пьером дю Телем де Бомоном (ака Дютеем, ака Дютейлем - хрен пойми наших исторЕГов, как хотят, так и пишут), директором местного артиллерийского училища.
Дю Тель был настоящим отцом-командиром, который (видимо, будучи как старший офицер, комендантом гарнизона) даже иногда сажал Рабульоне на гауптвахту, но поручал ему отвественные задания и способствовал профессиональному росту. За это в завещании бывший протеже отписал его сыну барону Мари-Сезеру дю Телю 100 000 франков с припиской "из благодарности за труды, которые потратил на нас храбрый генерал (Ваш отец), когда я был лейтенантом под его начальством". Но самые сочные плоды это знакомство принесет позднее. Пока же вьюнош читал и писал всё подряд - в 1789 году он даже принял участие в литературном конкурсе Лионской академии (не организации академиков, как Французская, а высшего учебного заведения), организованном его кумиром аббатом Реналем, на тему "Рассуждение о счастье". БонапартиЗД Мари-Анри Бейль, скрывавшийся под псевдонимом Штендхаль (который неграмотные французы всё равно произносили как Стендаль) родил легенду о том, что Рабульоне получил приз оного конкурса, но уже в зрелом возрасте сочинение сие сжег.

Луиз-Аделаид де Сен-Жермен, по мужу Монталиве (кликабельно)
Однако же давно доказано, что никакой премии набулионов опус не получил, и рукопись он не сжигал (она благополучно найдена), а один из участников конкурсной комиссии даже отзыв на сей "труд" оставил: "Это, может быть, произведение чрезвычайно искреннего человека, но оно слишком неумело составлено, слишком разбросанно, отрывочно и написано чересчур плохо, чтобы быть достойным внимания". Утешался Рабульоне молодостью и первыми любьвями к девочкам. В Валансе он во второй раз в жизни (после Джакоминетты из Аяччо) влюбился - в ровесницу Каролину дю Коломбье, с которой (он настаивал!) они вместе кушали вишни. Но мама девицы сочла су-лейтенанта малоперспективной партией. Тогда вьюнош нашел другую пассию - Луиз-Аделаид Старо де Сен-Жермен, дочь местного откупщика.
Тут был уже практически трезвый расчет - мама девицы сблудила с Луи XV, так что можно было махнуть сразу в королевские зятья! Но и мсьё Жозефу де Сен-Жермену замухрыжный офицерик в качестве зятя не приглянулся. Обоим девушкам родители найдут потом более выгодные, как им тогда казалось, партии - артиллерийского капитана и целого графа де Монталиве. Скорее всего, отцы и матери девиц отшивали Рабульоне еще и потому, что и внешность он имел не самую авантажную - в семействе Пермонов, когда он наведывался к ним, малютка Лора и ее старшая сестра Сесиль прозвали его Кот в сапогах из-за слишком тощих ног... Но ежели у кого-то складывается впечатление, что юный су-лейтенант был поглощен карьерой и самообразованием, будучи образцовым офицером полка - тот сильно ошибается. Ибо практически с самого начала своей службы Набулионе присобачился в полку не бывать месяцами - постоянно испрашивая себе отпуск "по семейным обстоятельствам"...