Роман "пропиратоф" принес его автору шумный коммерческий успех - публика, "разогретая" в 1814 году поэмой Байрона "Корсар", как раз начала втягиваться "в тему", которая будет оставаться в тренде вплоть до сего дня. "Пират" стал одним из самых популярных романов У. Скотта в XIX веке. Хотя профессиональные критики разделились, парадоксальным образом имея в виду одно и то же - шотландцы пели хвалы за "отражение своеобразных нравов Шетландских островов", а англичане сетовали, что это скорее этнографический очерк, а не приключенческий роман. А начинающий американский автор Джеймс Ф. Купер, служивший в молодости на флоте, раскритиковал книгу как сочинение автора, не имеющего представления о морском деле, и даже сподобился написать роман "Лоцман" (о котором злые критические языки говорили, что с морским делом там полный о'к, но как произведенеи искусства это "коряво").
Всё сие побудило сэра Скотта продолжить написание исторических романов и создать произведение... про эпоху правления ороля Якова I Стюарта. Книга получила название "Приключения Найджела" (The Fortunes of Nigel) и рассказывала о "жизни Лондона и лондонцев" в 1610-е годы. Дэвид Рамзей - богатый часовщик, и живет вместе с дочерью Маргарет на Флит-стрит. Дженкин Винсент (ака Джин Ван) и Фрэнсис Танстол - его подмастерья, и как-то оба встревают в уличную драку, жертвой каковой становится Ричи Мониплайс, слуга сэра Найджела Олифанта, лорда Гленварлоха. Пострадавшему оказывают помощь в мастерской Рамзея, а приятель часовщика Джордж Хэриот, ювелир, помогает молодому Найджелу с ходатайством по поводу долгов, из-за чего лорд и приехал в столицу - устраивая аудиенцию у короля Якова I.
Маргарет Рамзей влюбляется в молодого дворянина, но он ей не ровня - сэр Найджел попадает в высший свет, встречая там и Джорджа Вильерса, герцога Букингема (Стини для короля Якова, его покровителя), и Чарльза, принца Уэльского. Юный и опрометчивый, лорд Гленварлох попадает из-за проделок его нового знакомого (а на самом деле недоброжелателя) лорда Дальграно в "тиски правосудия" и вынужден скрываться от судебного преследования. Ему помогает сбежать из столицы Маргарет, ссужая необходимыми деньгами, а также Джин Вин (он влюблен в хозяйскую дочку и очень непрочь спровадить соперника подальше от Лондона). Однако злой рок не дает Найджелу укрыться в Шотландии - он схвачен и посажен в Тауэр.
Король Яков I Стюарт
Маргарет с помощью ювелира Хэриота спасает своего возлюбленного, переодевшись мальчиком и сумев подать королю петицию, где рассказывалось об истинном положении дел Найджела - он невиновен в прегрешениях Дальграно. Лорда Гленварлоха освобождают, но у него всего один час, чтобы заплатить все свои долги, иначе он лишится поместья и имущества - злобный Дальграно жаждет мести. Верный Мониплайс появляется с деньгами "в самый последний момент". Тогда порочный аристократ вызывает Найджела на поединок и планирует зарезать - но сам становится жертвой своих многочисленных недругов, которые убивают его из-за угла. Сэр Найджел и Маргарет поженились (мезальянс! мезальянс! впрочем, в Англии смотрели на это проще), и сам король Яков I присутсвовал на их свадьбе... Хэппи-энд.
