Самый долгий шах в истории (начало) Ормизд II правил недолго, с 302/303 по 309 год, так что сведений о нем сохранилось мало. В историографической традиции "считается, что" он был "мудрый, добрый и мягкий правитель", однако царствование свое начал с новых преследований манихеев, которые вообще предпочли сбежать из Ирана в Среднюю Азию. Затем персы начали войну против династии Хассанидов - арабских правителей, обосновавшихся в Сирии и восточной Палестине, и убили тамошнего царя. Арабские историки (писавшие уже после завоевания Ирана) настаивали, что обозленные Хассаниды подослали убийц, которые и умертвили шаханшаха во время охоты близ Ктесифона. По другой версии, Ормизд II стал жертвой заговора среди придворных. Монета шахиншаха Ормизда II В пользу заговора говорит и то, как странно складывалась судьба детей убитого правителя. Правда, точных сведений об этом нет, есть только версии разных источников. Согласно одной, наследовал власть принц Атурнарсе , который за короткое время проявил себя настолько свирепым и злым (убил беременную мачеху), что к нему тоже в итоге применили "таинственную смерть". Согласно другой версии, Ормизд II вообще не оставил детей, и пришлось ждать, когда его беременная вдова родила Шапура II . Однако же и эта версия вступает в противоречие со сведениями о многочисленном потомстве Ормизда II - принц Ардашир "как-то умудрился" быть младшим братом Шапура II (якобы рожденного после смерти отца!), принцы Адурфразгирд и Замасп при жизни отца управляли Арбайстаном (северным и южным соответственно), областью на границе с римской империей, а принц Ормизд вообще был брошен знатью в тюрьму, из которой сбежал и укрылся у римлян. В общем, скорее всего в Ктесифоне разразились некие драматические события, жертвой которых и стали дети Ормизда II. Так, или иначе, но на троне остался младенец Шапур II, которому предстояло поставить абсолютный рекорд среди Сасанидов (и вообще стать одним из немногих в этом роде в мировой истории) - он правил 70 лет! Правда, первые 16 из них он был дитем, и вместо него страной управлял регент - его мать Ифра . Это время с пользой и плодотворно использовали враги внешние и внутренние - пользуясь мятежами и раздорами аристократов, арабы выплыли из Аравии и грабили берега Персидского залива, римляне зашевелились на границах, из Средней Азии наскакивали "тюрки" (так написано у арабских летописцев). Шапур II Великий Только когда Шапуру II исполнилось 16 лет, и он стал совершеннолетним и получил всю полноту власти, шаханшах приступил к широкомасштабной программе угнетения всех соседей (мальчик без отца вырос злым и жестоким садистом). Первыми под раздачу попали арабы - в 325 году он сперва выгнал наглых бедуинов из южной Месопотамии, а затем пересек Персидский залив и предал огню, мечу и веревке (ее продевали сквозь пробитые лопатки жертвы, которую подвешивали на дереве - за это арабы прозвали шаханшаха Зу-ль актаф , то бишь Заплечник ) всё побережье от Бахрейна до Омана. Часть арабских племен бежала в пустыни, часть была поймана и переселена внутрь державы Сасанидов, превратившись в зависимое население. С римлянами начали воевать еще при регентше Ифре - в 324 году соправитель своего отца Флавий Клавдий Константин [II] бился с каким-то Нарсе из Сасанидов (греческие хронисты называют его сыном Шапура II, хотя этого быть "тупо не могло"). Но это были пограничные конфликты" - основные соглашения Нисибийского мира 298 года соблюдались. В 338 году истекали 40 лет, на которые сей договор подписывался, и обе стороны готовились возобновить войну. Однако в 337 году император Флавий Валерий Аврелий Константин [I] Великий умер, и отражать нашествие Шапура II пришлось его сыну и наследнику Флавию Юлию Констанцию [II] . Император Констанций II Однако не в меру молодой и горячий Шапур II быстро убедился, что главное в войнах - не героические подвиги и победы. Многажды побияя римские войска в чистом поле, он так и не смог ничего сделать с мощними вражескими пограничными крепостями - трижды осаждая Нисибис, персы так и не смогли его взять. К 350 году война зашла в тупик - римляне, не имея сил для масштабного наступления, сидели за стенами крепостей и плевались на персов сверху вниз... В 350-х годах на империю набежали какие-то неведомые враги с востока (римские писатели назвали их гуннами , но вряд ли это были "те самые" - историки иногда туманно уточняют " черные гунны "). Пришлось Шапуру II оборотиться на них и провести несколько кампаний на восточных границах. Персидские хвестливые надписи повествовали о завоевании "Синда, Систана и Турана" (то есть, долины Инда, земель на юго-востоке [от] Афганистана и Мерв с Мавераннахром), а царь хионитов Грумбат даже стал союзником Сасанидов и предоставил им вспомогательные войска для продолжения войн.