Как не вечером а к утру
плохо спал солдат Янсон
плохо спал солдат Янсон
видел очень странный сон...

"Схерп, а там дальше в Вашей песне не рассказывается про то, что солдату приснилось, будто его мушкет сломался, а капитан сказал - это значит, что его убьют?"
"А как Вы догадались, de heer brigadier?"
"А потому что, Схерп, я по по происхождению - русский... Черт, а это что?!"
Из леска с бряцанием и гиком выскочил эскадрон французских егерей, развернулся для атаки и зарысил по направлению к маршевой роте, с которой Схерп и Олифант решили проделать часть пути, чтобы дать отдохнуть лошадям и не подвергаться лишним опасностям. Молодые новобранцы замерли, как вкопанные, а командир роты, слишком молодой капитан, явно видел врага впервые в жизни и остолбенел, будто Лотова жена.
"Твою мать, - тихо выругался Олифант, а потом вытянулся, привстал в седле, выташил из ножен саблю и заорал во всю глотку по-русски без капли акцента: - Напра-ву! В три шеренги становись! Шевели жопами, канальские дети!"
Схерп, внимательно прищурив глаза, покачал подбородком из стороны в сторону:
"Не успеют..."
Французы неумолимо приближались к той точке, с которой перейдут в атакующий галоп, а новобранцы делали всё медленно, несмотря на отчаянные тычки в затылки и колотьбу по задницам от унтеров и вспоминавшего весь богатый русский мат Олифанта. Голландец спокойно слез с коня, снял с плеча винтовку ("штучная работа, мастер ван Бернхем!"), расставил ноги для упора, вскинул ружье и начал медленно и тщательно выцеливать французского капитана в не по уставу лихо заломленном на бровь меховом кольбаке и яркой, издалека заметной пелерине. Далеко обогнав свой эскадрон, тот на мгновение придержал коня, приготовившись отдать приказ к переходу в галоп. Этого мига и хватило Схерпу - быстро прошептав "God zegene Holland", он спустил курок. Француз вылетел из седла и кубарем покатился под ноги коней, которые шарахнулись в стороны. Эскадрон, лишившийся командира, сбавил аллюр и затоптался.
Длилось это всего каких-то несколько секунд, но Олифант уже уверенно рычал за спиной Схерпа, специально проговаривая все команды, как на плацу: "Заряжай!", "Открой полку!" "Вынь патрон!", "Скуси патрон!"... Выстроенная в три шеренги рота была готова встретить конных егерей залпом. И они это поняли - попытка внезапно перехватить на марше роту новобранцев не удалась, и французы сочли за лучшее развернуться и, подобрав капитана, медленно, с достоинством потрусить назад, к перелеску.
"Хороший выстрел, Схерп!"
Голландец покачал головой.
"Да тут и двухсот шагов не было. Хороший выстрел я видел в Испании, у Какабеллоса - там английский стрелок с шестиста шагов уложил генерала Кольбера. Другой с четырехсот оставил мне это, - Схерп потрогал шрам на щеке, - какой-то капитан из 95-го, блондин. Может, знали там такого?"
Олифант покопался вв недрах памяти и внезапно вспомнил, о ком говорит голландец.
"Шарп. Ричард Шарп. Любимчик Веллингтона. Сейчас он уже майор. Вы, кстати, чертовски на него похожи".